Deux races proches, mais bien différentes
Le Bichon Maltais et le Bichon Havanais partagent une silhouette similaire : petits, à poil long, vifs et affectueux. À première vue, on pourrait les confondre. Pourtant, en les regardant de plus près, les différences sont nombreuses — et elles comptent au moment de choisir son futur compagnon.
Le Bichon Maltais est l'une des plus vieilles races du monde, originaire du bassin méditerranéen, toujours blanc, au pelage soyeux et droit. Le Bichon Havanais est la race nationale de Cuba, déclinable en de nombreuses couleurs, au pelage ondulé plus épais, et réputé pour son tempérament particulièrement équilibré en famille.
Les deux races sont affectueuses, adaptées à l'appartement et peu aboyeuses. Leurs différences portent surtout sur le type de pelage, la morphologie, la tolérance aux enfants et le degré d'attachement au propriétaire. Aucune n'est supérieure à l'autre — tout dépend de votre mode de vie.
Comparatif détaillé
| Critère | Bichon Maltais | Bichon Havanais |
|---|---|---|
| Origine | Méditerranée (Malte / Italie), antiquité | Cuba, XVIIIe siècle |
| Poids adulte | 3 à 4 kg | 4 à 6 kg |
| Taille au garrot | 21 à 25 cm | 23 à 27 cm |
| Couleur du pelage | Blanc exclusivement | Toutes couleurs (blanc, fauve, noir, chocolat…) |
| Type de pelage | Long, soyeux, droit, sans sous-poil | Long, ondulé, avec un léger sous-poil |
| Perte de poils | Très faible | Très faible |
| Caractère général | Très affectueux, proche d'un maître principal | Affectueux, expressif, attaché à toute la famille |
| Avec les enfants | Correct, mieux adapté aux enfants calmes | Très bon, tolérant à l'agitation des jeunes enfants |
| Avec d'autres animaux | Bon, peut être jaloux | Très bon, peu conflictuel |
| Tolérance à la solitude | Faible | Faible |
| Facilité d'éducation | Moyenne — peut se montrer têtu | Bonne — cherche naturellement à plaire |
| Espérance de vie | 12 à 15 ans | 14 à 16 ans |
| Prix d'un chiot | 800 à 1 500 € | 1 000 à 2 000 € |
| Disponibilité en France | Relativement courant | Plus rare, éleveurs réduits |
Caractère : qui est le plus agréable au quotidien ?
C'est souvent le critère décisif. Le Bichon Maltais est un chien extrêmement attaché à son propriétaire principal — voire fusionnel. Il peut être jaloux, capricieux avec des inconnus, et moins tolérant aux agitations des jeunes enfants. Son tempérament est doux, mais il peut être têtu lors de l'éducation.
Le Bichon Havanais, lui, distribue son affection plus équitablement à l'ensemble de la famille. Il est joueur, curieux, expressif et remarquablement patient. Son intelligence lui permet d'apprendre rapidement, et il cherche naturellement à satisfaire son entourage — ce qui rend son éducation nettement plus fluide.
Entretien du pelage
Les deux races ont un pelage long qui demande une attention régulière. Ni l'une ni l'autre ne perd vraiment ses poils — ce qui est un atout majeur pour les personnes allergiques ou soucieuses de la propreté de leur intérieur.
Le pelage du Bichon Maltais
Le Bichon Maltais a un pelage blanc, long, soyeux et parfaitement droit — sans sous-poil. C'est un pelage spectaculaire, mais qui se salit facilement et montre immédiatement les taches. Un brossage quotidien est idéal, avec un passage chez le toiletteur toutes les 6 à 8 semaines. Beaucoup de propriétaires optent pour une coupe courte pour simplifier l'entretien.
Le pelage du Bichon Havanais
Le Bichon Havanais a un pelage ondulé avec un sous-poil léger. Il noue moins facilement que le Maltais car la texture naturellement ondulée prévient les nœuds. Ses couleurs variées (fauve, noir, chocolat, blanc, parti-color) le rendent moins sensible aux taches. Il se coiffe facilement en rosettes naturelles si on le laisse pousser, ou se tond court sans problème.
Santé et espérance de vie
Le Bichon Maltais est une race robuste pour sa taille, mais présente quelques fragilités connues : problèmes oculaires (yeux qui coulent, irritations), problèmes dentaires liés à sa petite mâchoire, et une sensibilité digestive parfois marquée. Son espérance de vie est de 12 à 15 ans.
Le Bichon Havanais est généralement considéré comme plus robuste. Les problèmes les plus courants sont la luxation de la rotule et certaines affections oculaires — mais la race bénéficie d'une sélection génétique sérieuse chez les éleveurs LOF. Son espérance de vie, de 14 à 16 ans, est légèrement supérieure à celle du Maltais.
Prix : combien coûte un Bichon Maltais ?
Le prix d'un Bichon Maltais varie selon la qualité de l'élevage, le pedigree et la couleur du chien. En France en 2026, voici les fourchettes observées chez les particuliers et les éleveurs sérieux.
| Source | Prix Bichon Maltais | Prix Bichon Havanais |
|---|---|---|
| Éleveur LOF / LOOF | 800 à 1 500 € | 1 000 à 2 000 € |
| Bichon Maltais marron (rare) | 1 000 à 1 800 € | — |
| Particulier sans pedigree | 300 à 600 € | 300 à 700 € |
| Association / adoption | 150 à 350 € | 150 à 350 € |
Le Bichon Maltais prix est donc généralement inférieur à celui du Havanais, notamment parce que la race est plus répandue en France et que les délais d'attente sont plus courts. Le Bichon Havanais, plus rare, se négocie souvent davantage.
Attention aux chiots Bichon Maltais à donner gratuitement sur les plateformes : dans la grande majorité des cas, ces annonces ne concernent pas de vrais Bichons Maltais de race, ou cachent des conditions d'élevage douteuses. Un chiot en bonne santé avec carnet de vaccination a toujours un coût.
Les inconvénients du Bichon Maltais
Le Bichon Maltais est une race attachante, mais elle présente des inconvénients réels qu'il vaut mieux connaître avant d'adopter.
- Pelage blanc exigeant — les taches se voient immédiatement, les bains fréquents sont indispensables pour maintenir un pelage immaculé
- Yeux qui coulent — les sécrétions oculaires laissent des traces rouille-brun sous les yeux, caractéristiques de la race, difficiles à éliminer totalement
- Caractère exclusif — très attaché à une seule personne, il peut être jaloux des autres animaux ou des enfants
- Éducation capricieuse — certains individus sont têtus et résistent aux ordres basiques ; la constance est indispensable
- Fragilité physique — sa petite taille (3-4 kg) le rend plus vulnérable aux manipulations brusques et aux chutes
- Sensibilité digestive — il supporte mal les changements d'alimentation et les écarts alimentaires
- Tolérance à la solitude faible — comme le Havanais, il ne supporte pas bien d'être laissé seul longtemps
Notre verdict
Le Bichon Maltais convient particulièrement aux personnes seules ou aux couples sans jeunes enfants, qui apprécient un chien élégant et très proche de son propriétaire principal. Son pelage soyeux blanc est un argument esthétique fort pour ceux qui aiment l'entretien et le style. C'est aussi un excellent compagnon pour les personnes moins actives, qui cherchent avant tout un chien calme et câlin.
Le Bichon Havanais sera plus à l'aise dans une famille avec enfants ou dans un foyer avec d'autres animaux. Sa tolérance à l'agitation, sa facilité d'éducation et sa grande diversité de couleurs en font un chien apprécié pour son côté vivant et expressif. Sa relative rareté en France implique souvent un délai d'attente plus long chez les éleveurs sérieux.
Retrouvez notre guide complet sur la race : caractère, entretien, santé et adoption.