Les origines du Bichon Havanais
Le Bichon Havanais, aussi appelé Havana Bichon ou simplement Havanais, est le chien national de Cuba. Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, ses ancêtres ne sont pas cubains d'origine : ils seraient arrivés sur l'île au XVIIIe siècle, probablement à bord de navires marchands en provenance d'Espagne ou du bassin méditerranéen.
Rapidement adopté par la haute bourgeoisie cubaine, le Bichon Havanais est devenu le symbole d'un certain art de vivre tropical. Sa fourrure longue, initialement portée naturellement, lui permettait de se protéger de la chaleur intense de l'île. Après la révolution cubaine de 1959, de nombreuses familles émigrèrent aux États-Unis en emportant leurs chiens. C'est ainsi que la race fut sauvée et redéveloppée en dehors de Cuba.
Aujourd'hui, le Bichon Havanais est reconnu par la FCI (Fédération Cynologique Internationale) et est l'une des races à poil long les plus appréciées en France et en Europe.
Le Bichon Havanais est le seul chien de compagnie autochtone d'Amérique latine reconnu par la FCI. Il est le chien national de Cuba depuis le XVIIIe siècle.
Caractère et tempérament
Le caractère du Bichon Havanais est l'une de ses principales qualités. C'est un chien foncièrement joyeux, affectueux et sociable, qui s'attache profondément à sa famille. Contrairement à certaines races de petite taille qui peuvent être capricieuses ou anxieuses, le Havanais fait preuve d'une remarquable stabilité émotionnelle.
Un chien de famille par excellence
Le bichon havanais caractère familial est indéniable : il s'entend très bien avec les enfants, supporte bien les jeunes enfants agités, et cohabite sans problème avec d'autres chiens ou des chats. C'est un chien qui déteste la solitude — il ne faut pas le laisser seul trop longtemps sans quoi il peut développer de l'anxiété.
Intelligent et facile à éduquer
Le Havanais est un chien vif et désireux de plaire, ce qui en fait un élève idéal. Il répond très bien aux méthodes de renforcement positif — friandises, félicitations, jeux. Inutile d'être ferme ou autoritaire : la douceur et la constance suffisent amplement.
Il est capable d'apprendre rapidement les bases de l'obéissance (assis, couché, pas bouger) mais aussi des tours plus élaborés. Plusieurs Bichons Havanais sont d'ailleurs engagés dans des activités de thérapie canine, tant leur tempérament est doux et rassurant.
- Adaptabilité : convient aussi bien à la vie en appartement qu'en maison
- Avec les enfants : excellent, patient et joueur
- Avec d'autres animaux : très sociable, s'entend bien avec les chats
- Aboiement : modéré — il prévient mais n'est pas aboyeur excessif
- Solitude : mal supportée — ne pas laisser seul plus de 4-5h
- Activité physique : modérée — 30 à 45 min de promenade par jour suffisent
Description physique et morphologie
Le Bichon Havanais est un petit chien robuste, légèrement plus long que haut, avec une silhouette harmonieuse. Son allure générale est celle d'un chien vif et alerte, mais jamais nerveux.
La fourrure : sa signature
Ce qui distingue immédiatement le Havanais, c'est sa fourrure longue, abondante et légèrement ondulée. Contrairement à d'autres races à poil long, son manteau est léger et soyeux, ce qui lui vaut parfois le surnom de "chien à cordes" quand le pelage est porté en mèches naturelles.
Le Bichon Havanais noir existe et est reconnu par les standards, tout comme le blanc, le chocolat, l'or, le fauve, et de nombreuses combinaisons de couleurs. Le bichon havanais adulte poil court est moins courant dans les standards officiels, mais certains propriétaires optent pour une coupe pratique pour faciliter l'entretien.
Couleurs reconnues
- Blanc pur
- Noir (dont le bichon havanais noir)
- Chocolat / marron
- Fauve et ses nuances (or, crème, abricot)
- Bicolore et tricolore
- Bleu (dilution du noir)
Santé et longévité
Le Bichon Havanais est globalement une race robuste avec une bonne longévité. Il n'en reste pas moins que, comme toute race, il présente quelques prédispositions à surveiller. C'est un point important si vous cherchez un élevage bichon havanais sérieux : un bon éleveur fait systématiquement tester ses reproducteurs.
Luxation de la rotule, problèmes oculaires (cataracte, atrophie progressive de la rétine), cardiopathies congénitales, dysplasie de la hanche. Ces affections ne touchent pas tous les individus, mais un éleveur sérieux effectue les tests disponibles sur ses reproducteurs.
Espérance de vie
Avec une espérance de vie comprise entre 14 et 16 ans, le Bichon Havanais fait partie des races les plus longévives. Une alimentation adaptée, un suivi vétérinaire régulier et un mode de vie actif sont les clés d'une belle longévité.
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Toilettage et entretien
L'entretien du pelage est le point qui demande le plus d'investissement avec un Bichon Havanais. Sa fourrure longue nécessite un brossage régulier pour éviter les nœuds et les feutres — idéalement 3 à 4 fois par semaine, voire quotidiennement si vous portez le poil long.
Le matériel indispensable
- Une brosse à picots pour démêler sans casser le poil
- Un peigne à dents larges et fines pour finir le démêlage
- Un spray démêlant à utiliser avant le brossage sur poil sec
- Des ciseaux de toilettage pour égaliser les pattes et les contours
- Un shampoing pour chien à poil long — bain toutes les 3 à 4 semaines
Brosse à picots, peigne professionnel, démêlant… Les outils qu'on recommande vraiment pour entretenir le pelage soyeux de votre Havanais.
Prix d'un Bichon Havanais
Le prix d'un Bichon Havanais varie selon plusieurs facteurs : la réputation de l'éleveur, le pedigree des parents, la couleur du chiot et la région. En France, il faut compter entre 800 et 2 000 € pour un chiot issu d'un élevage sérieux.
Méfiez-vous des prix trop bas (moins de 500 €) qui peuvent signaler des chiots d'origine douteuse, issus de pays d'Europe de l'Est, sans garanties sanitaires sérieuses. Un éleveur bichon havanais sérieux vous présentera les tests génétiques des parents, le carnet de santé complet et une garantie de reprise.
- Chiot sans pedigree (LOOF) : 800 à 1 000 €
- Chiot avec pedigree LOOF : 1 200 à 1 600 €
- Chiot issu de parents champions : 1 600 à 2 000 €
- Adulte à adopter : 300 à 600 €
Il existe également des Bichons Havanais à adopter via des associations de sauvetage ou directement auprès d'éleveurs qui proposent des adultes retirés de la reproduction. C'est une belle option pour ceux qui ne souhaitent pas passer par la phase chiot.
Au prix d'achat s'ajoutent les frais de la première année : vaccins, stérilisation, accessoires, alimentation, assurance et toiletteur. Comptez 1 500 à 2 500 € supplémentaires la première année.
Trouver un éleveur sérieux
Trouver un bon éleveur Bichon Havanais est l'étape la plus importante de votre démarche. En France, vous pouvez consulter le Livre des Origines Français (LOOF) qui répertorie les élevages officiellement reconnus.
Un elevage bichon havanais sérieux se distingue par la transparence : il vous invite à visiter, vous montre les parents, vous présente les certificats de santé et ne vous presse jamais à acheter. Méfiez-vous de toute vente sur internet sans visite préalable.
- Visite des locaux toujours proposée avant l'achat
- Les deux parents sont visibles ou leur pedigree est fourni
- Tests génétiques sur les reproducteurs (luxation rotule, yeux)
- Chiots socialisés dès le plus jeune âge
- Contrat de vente avec clause de reprise
- Suivi post-adoption proposé